Everest Base Camp Trek, partie 5 : Vallée de Gokyo (Népal)

Marchez avec moi pour le cinquième volet de ce trek au Népal, dans la région de l’Everest ! Après avoir passé le col du Cho Lah et son joli glacier, nous voici à présent dans la magnifique vallée de Gokyo, très appréciée des randonneurs pour ses nombreux lacs. Pour moi, cet endroit restera l’un des meilleurs moments de ce voyage au Népal !

PARTIE 5 : Vallée de Gokyo (Jours 13-15)

Dimanche 14 novembre 2010, Trek Jour 13 : Balade autour de Gokyo, puis marche vers lacs 1 et 2

Ce matin, réveil vers 8 heures, après une bonne nuit pour récupérer de la longue journée de la veille. Une véritable grasse mat’ !

Et voilà la vue devant le lodge ce matin… de quoi me mettre de bonne humeur pour la journée !

Petit déjeuner avec Geoff, mon pote américain rencontré la veille. Nous demandons conseil à la gérante du lodge, une mama népalaise à la peau burinée, pour une idée de balade autour du lodge.

Elle nous recommande de « traverser la rivière » et de monter sur « la petite colline ». D’après elle, nous ne croiserons personne et les vues sont belles. Banco, c’est parti !

Nous quittons le village de Gokyo en longeant le lac. Le temps est au beau fixe. Au loin, on aperçoit le Renjo La, ce col de plus de 5000 mètres qui sera au programme dans quelques jours. Après avoir traversé la rivière, nous montons sur le versant indiqué par la gérante du lodge. Mes jambes sont lourdes, réminiscences de la longue journée de la veille…

Après une petite heure d’effort, nous arrivons au sommet de la « petite colline », accueillis par un vent glacial à décorner les yacks. Nous sommes ici à quelques 4900 mètres d’altitude, soit plus haut que le Mont Blanc ! Nos efforts sont récompensés par une vue magnifique, sans doute l’une des plus belles de ce trek au Népal. Et nous sommes absolument seuls !

Sur la photo ci-dessus, on aperçoit le petit village de Gokyo au bord du lac. Juste derrière on aperçoit l’immense – et imprononçable – glacier Ngozumpa. Et au fond, la chaine enneigée est dominée par le Cho Oyu, 6ème sommet le plus haut du monde, qui culmine à 8200 mètres. Superbe !

Ci-dessous, gros plan sur la partie gauche du lac, joliment graphique.

Sans oublier une jolie vue sur la star de ce trek, j’ai nommé l’Everest (8867m), ci-dessous à gauche, reconnaissable à son sommet en forme de triangle noir. A droite, le massif du Lotse (8500m), un autre monstre de l’Himalaya.

Juste derrière nous, un autre lac de la vallée de Gokyo. Il s’agit du « deuxième lac », et ce sera notre objectif de l’après-midi, décidé à l’unanimité par Geoff et moi-même !

Après une longue pause au sommet de cette jolie colline, pause ponctuée d’onomatopées jubilatoires, nous redescendons au pas de course. Il fallait voir la tête des randonneurs sur le chemin près du lac, étonnés de voir deux jeunes dévaler ce versant sur lequel aucun sentier n’existe !

Le vent et la brume se sont levés, il fait soudainement très froid. Nous déclenchons l’opération « protection maximale », avec écharpe remontée jusqu’aux oreilles, bonnet en polaire, et lunettes de soleil pour éviter de prendre le vent glacial directement dans les yeux…

Et voilà le deuxième lac, recouvert de brume, qui semble fumer comme s’il était bouillant !

Peu après, nous parvenons au premier lac de la vallée de Gokyo, situé à 4700 mètres d’altitude. Tout autour du lac se situent des dizaines de « cairns », ces petits monticules de pierre dressés par les randonneurs. Avec Geoff, on décide de bâtir notre propre cairn : « il faut qu’il soit original pour le reconnaître facilement ! »

Alors voilà, notre tandem franco-américain a travaillé d’arrache pied pendant près d’une heure, entre élaboration du design, recherche de cailloux appropriés et stabilisation de l’édifice… Et c’est avec une grande fierté que je vous présente notre chef-d’oeuvre, un magnifique cairn à triple niveau, photo ci-dessous. (Et oui, quand il ne fait pas beau, on s’occupe comme on peut…)

Avis à tous les lecteurs qui vont se rendre dans cette région : n’oubliez pas de me dire si notre cairn est toujours là, il est à gauche lorsque l’on monte au bord du premier lac, impossible de le rater !

Retour au lodge en fin d’après-midi. On avait prévu une journée « tranquille », mais finalement entre la fameuse « petite colline de 5000 mètres » et la descente vers les deux premiers lacs, nous n’avons pas chômé !

Je suis content d’avoir rencontré Geoff, nous formons une bonne équipe. Originaire du Colorado, c’est un amoureux des montagnes. Voyageur au long cours (il est parti depuis près de 6 mois), j’aime sa capacité à apprécier les choses simples, ce qui est une grande qualité à mes yeux. Au cours de mes voyages j’ai parfois rencontré des « tour-du-mondistes » blasés ou critiques, comparant systématiquement ce qu’ils vivent avec « ce qui est mieux ailleurs »…

Lundi 15 novembre 2010, Trek Jour 14 : Gokyo Ri, Glacier Ngozumpa

Lever vers 7 heures, après une nuit marquée par un rêve étrange : j’étais revenu à Singapour en urgence, pour une raison que j’ignore, et il fallait que je retrouve un vol vers le Népal pour finir mon trek !

Au programme de la journée, l’ascension du célèbre Gokyo Ri, qui culmine à 5545 mètres. La montée est rude ! J’applique la technique « gauche-droite », conseillée par mes amis savoyards, qui consiste à monter régulièrement et sans s’arrêter, en s’appliquant uniquement à mettre un pied devant l’autre, sans penser à autre chose… très efficace ! Nous nous élevons progressivement, et le paysage derrière nous est superbe.

Après deux heures de montée, nous parvenons enfin au sommet, signalé par les nombreux fanions de prières. La vue depuis le sommet est absolument carte-postalesque, jugez plutôt :

Depuis le sommet du Gokyo Ri, il est possible d’apercevoir pas moins de quatre « 8000″ : le Cho Oyu (8200m), l’Everest (8867m), le Lotse (8500m), et le Makalu (8460m). Les conditions de visibilité sont parfaites ce matin, pas un nuage, et pas de vent !

Gros plan sur le village de Gokyo, avec le glacier juste derrière.

Nous apercevons au loin les lacs gelés du glacier Ngozumpa. Avec Geoff, c’est décidé, cet après-midi nous irons voir ces lacs de plus près ! On aperçoit un petit sentier qui semble y accéder en montant sur la moraine juste après le deuxième lac…

Depuis le sommet du Gokyo Ri, le panorama est à 360 degrés, et la vue de l’autre côté n’est pas mal non plus !

Mention spéciale pour la vue imprenable sur le sommet de l’Everest !

Après plus de deux heures passées au sommet, il est temps de redescendre. Une descente au pas de course, 35 minutes chrono !

Après un déjeuner rapide, c’est reparti : direction les lacs gelés du glacier ! Motivés !

Les nuages commencent déjà à monter de la vallée, et le temps se couvre rapidement. Les températures se rafraîchissent, et nous atteignons au bout d’une heure de marche rapide le petit sentier que l’on avait aperçu depuis le sommet du Gokyo Ri. Nous suivons ce sentier qui s’engage sur le glacier, dans un décor lunaire… Jusqu’au moment où l’on débouche directement sur le lac que l’on avait aperçu ce matin : superbe, avec cette brume qui rend l’ambiance encore plus mystérieuse !

Il est 15h30, le soleil commence déjà à se réfugier derrière les montagnes, et la température rechute à nouveau. Vite, il est temps de repartir dans l’autre sens ! C’est dans la brume et en affrontant un vent glacial que nous effectuons le trajet du retour vers le village…

Mardi 16 novembre 2010, Trek Jour 15 : Gokyo, lacs 4, 5 et 6

Objectif de la journée : le fameux « sixième lac ». Mon guide n’y a jamais été, et semble dubitatif : « c’est trop loin pour faire l’aller-retour sur la journée ». Mais en analysant la carte ça semble faisable, et j’ai rencontré des gens (enfin, une personne !) qui l’avaient fait… Geoff est partant pour le défi, alors c’est parti ! Départ
aux aurores, avec un sandwich dans le sac à dos !

Pfiou, encore une fois, quel panorama ce matin, alors que nous quittons le village…

Après une heure de marche, nous atteignons le « quatrième lac ». Nous sommes seuls !

Lorsque nous parvenons au « cinquième lac », le temps se couvre et les températures se rafraîchissent.

En montant sur la moraine, il est possible de surplomber le glacier. Impressionnant !

A présent, c’est le début des choses sérieuses, il nous faut monter vers le sixième lac. La montée est rude et le rythme de marche est rapide. Pasang, mon guide, marche loin devant nous. Je suis impressionné par les capacités physiques des Sherpa, qui sont capables de marcher à des allures incroyables. Nous sommes à plus de 5000 mètres, le vent s’est levé, et j’ai du mal à suivre le rythme imposé par mes deux compagnons de route !

Finalement, après 5 heures de marche depuis le village, nous apercevons – enfin ! – le fameux « sixième lac ». Extraordinaire ! Nous sommes ici au pied du Cho Oyu, 6ème sommet le plus haut du monde, qui se dresse juste devant nous ! Et nous sommes absolument seuls…

Le pic-nic rapidement avalé, c’est parti pour une exploration de ce bel endroit !

Quel panorama, tout autour de nous ! Sans aucun doute l’un des plus beaux de ce trek !

Après une mémorable session de « ricochets sonores » sur les parties gelées du lac, il est temps de redescendre. La route est longue pour redescendre au village, donc il ne faut pas trop traîner si l’on veut arriver avant la nuit…

La descente s’effectue dans un vent terrible et glacial, qui projette de la poussière au dessus du glacier. La fatigue se fait sentir, et mon pied gauche commence à accuser le coup de cette longue journée..

Et c’est avec une satisfaction non dissimulée qu’après trois heures de descente, j’aperçois enfin le troisième lac, au bord duquel se situe le village de Gokyo… délivrance !

Finalement, nous avons marché près de 8 heures aujourd’hui, et le tout sans traîner. Rien de tel qu’un yack burger (le dernier de ce trek !) pour requinquer nos estomacs affamés…

Pour la suite de ce trek, un autre gros morceau nous attend, avec le passage du Renjo La, troisième et dernier col de 5000 mètres de mon itinéraire dans la vallée de l’Everest. A très bientôt !

A lire ou relire:

Everest Base Camp Trek, partie 1 : Lukla -> Namche Bazar

Everest Base Camp Trek, partie 2 : Namche Bazar -> Chukhung

Everest Base Camp Trek, partie 3 : Kongma La, EBC, Kala Pattar

Everest Base Camp Trek, partie 4 : Lobuche -> Cho La

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